Vía Crucis

Fieles rezando bajo la lluvia, durante el Vía Crucis en el Coliseo romano, en Italia.

El Vía Crucis se refiere a la representación de las horas finales de Jesús antes de su crucifixión y la devoción en la conmemoración de esta pasión.

La tradición, como una dedicación religiosa, comenzó con San Francisco de Asís y se extendió por toda la iglesia católica romana en el periodo medieval, pero es menos observada tanto en el anglicanismo como en el luteranismo. Puede ser realizada en cualquier momento pero es más común verla en La Cuaresma, especialmente en las noches del jueves y viernes santo y está dividida en las estaciones, que tienen como objeto realizar un peregrinaje espiritual a través de la meditación, en las escenas del sufrimiento y la muerte de Jesús y se ha convertido en una de las tradiciones más populares en la religión católica.

Más felices

No hacía falta que nadie nos lo dijera pero según un estudio realizado en Gran Bretaña por el profesor Andrés Clark y la Doctora Orsolya Lelkes y presentado en la conferencia anual de la Sociedad Real Económica, la gente que cree en Dios es más feliz que los agnósticos o los ateos.

El informe concluye que la gente religiosa está más capacitada para enfrentarse a decepciones como el paro, el divorcio o la muerte de un amigo. Además, esta capacidad aumenta en el momento en que los religiosos van a la iglesia y rezan. Junto con esto, también se ha descubierto que la gente religiosa en el continente europeo tiende a ser más conservadora.

El estudio, "Libéranos del Mal: La religión como el Seguro", ha encontrado también que menos de un sexto de los practicantes en Reino Unido creen que es mejor el divorcio que permanecer con una persona a la que no quiere a su pareja.

Los investigadores del estudio dicen que: "la religión hace que las personas puedan soportar mejor los momentos difíciles de la vida".

Cristo del Desamparo

Un niño señalando la imagen del Cristo del Desamparo, portada por los costaleros de la Hermandad del Cerro, durante esta procesión de Semana Santa en Sevilla (España).

1.131 millones de católicos

Según el Anuario Pontificio 2008 recién publicado, el número de católicos en el mundo ha pasado de 1.115 millones en el año 2005 a 1.131 millones en el 2006, lo que supone un aumento del 1,4 por ciento. El informe precisa que el 49,8 por ciento vive en el continente americano. El segundo continente con mayor número de católicos es Europa, con un 25 por ciento, mientras que en Asia el porcentaje se reduce al 10,5 por ciento.

El Anuario Pontificio subraya que en ese periodo de tiempo también ha aumentado el número de obispos, pasando de 4.841 en el 2005 a 4.898 un año después, lo que significa un aumento del 1,2 por ciento. También ha aumentado el número de sacerdotes, que pasa de 406.411 a 407.262.

Asimismo, el documento pone de manifiesto que la distribución geográfica de los sacerdotes se modificó entre los años 2000 y 2006, ya que se observa un cambio de su presencia en América y Europa en favor de Asia y África. En el año 2000 el número de sacerdotes operantes en Europa y América representaba un 81% del total, pero en 2006 esta presencia se redujo al 78%. En cambio, en Asia se observa un incremento de 7.715 sacerdotes en esos seis años. (En África, durante el 2006, operaban el 8% del total de sacerdotes, según el Vaticano.)